Josef Hoffmann fut un des cofondateurs en 1897 de la "Vienna Secession", et en 1903 de la "Wiener Werkstatte". Le travail de Hoffman associa le rationalisme de Wagner avec un style de décorations géométrique et rectiligne, influencé par le travail de Charles Rennie Mackintosh.
Les dessins de Hoffmann pour le Werkstatte unissent ainsi une individualité extrême et un grand professionnalisme avec l’intérêt vers le naturel des matériaux et les comparaisons du fonctionnalisme qui caractérisa tout son travail.